Amazon recolhe centenas de robotáxis Zoox após falha grave

A Amazon ordenou a recolha de centenas de veículos autónomos Zoox nos Estados Unidos após a deteção de um erro de software que pode aumentar o risco de acidente. A decisão surge num momento sensível para o projeto, precisamente quando o serviço de robotáxi começou a ser disponibilizado ao público em Las Vegas.

Falha de software leva à recolha de 332 veículos

A unidade de condução autónoma da Amazon, a Zoox, vai recolher 332 veículos equipados com um sistema de condução automatizada (ADS, sigla de Automated Driving System). A informação foi confirmada pela NHTSA, a autoridade norte-americana de segurança rodoviária.

De acordo com o regulador, o problema afeta versões de software lançadas antes de 19 de dezembro. Em determinadas situações, sobretudo em ou perto de cruzamentos, os veículos podem atravessar a linha amarela central da estrada ou avançar para a faixa de tráfego contrário, chegando mesmo a parar em frente a veículos em sentido oposto. Este comportamento aumenta o risco de colisão.

Atualização gratuita já foi implementada

A Zoox procedeu à atualização do software do sistema de condução automatizada sem custos para os operadores. Segundo a NHTSA, esta correção visa eliminar o comportamento incorreto detetado em cenários de interseção rodoviária.

Esta não é a primeira vez que a empresa enfrenta problemas semelhantes. Em maio, a Zoox já tinha recolhido 270 veículos, na sequência de um acidente ocorrido em São Francisco. Na altura, foi lançada uma atualização destinada a melhorar a deteção de peões nas proximidades e a impedir o movimento do veículo quando uma pessoa se encontra demasiado perto.

Certificação recente e histórico sob escrutínio

Em agosto, a NHTSA certificou os veículos da Zoox para utilização em demonstrações públicas e encerrou uma investigação iniciada em 2022, que analisava o cumprimento dos requisitos federais de segurança. Esta certificação permitiu à empresa avançar com uma nova fase do projeto, apesar do historial de incidentes e atualizações corretivas.

Robotáxi já circula em Las Vegas

Apesar da recolha anunciada, a Amazon começou recentemente a disponibilizar o serviço de robotáxi Zoox ao público, de forma gratuita, em Las Vegas. A operação decorre dentro e nos arredores da famosa Las Vegas Strip, após cerca de dois anos de testes na cidade.

A empresa aguarda ainda a aprovação do estado do Nevada para definir um modelo de cobrança pelo serviço.

Como funcionam os veículos Zoox

Os veículos da Zoox distinguem-se pelo formato quadrado e simétrico e foram concebidos de raiz para a condução autónoma, sem volante nem pedais. Cada unidade pode transportar até quatro passageiros e opera, para já, entre cinco pontos específicos da cidade, incluindo hotéis como Resorts World, Luxor e New York-New York.

Concorrência cresce no setor dos robotáxis

A Amazon não está sozinha na corrida aos serviços de transporte autónomo. A Waymo, pertencente à Google, já opera um serviço de robotáxi pago em várias cidades norte-americanas. A Tesla também mantém um número limitado de veículos autónomos a transportar clientes pagantes em Austin, no Texas.

Fonte: Reuters

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