Ford pode recorrer à BYD para baterias dos seus híbridos
A Ford está a avaliar uma mudança estratégica na sua cadeia de fornecimento. O construtor norte-americano encontra-se em negociações com a BYD para o fornecimento de baterias destinadas aos seus modelos híbridos, num contexto de forte expansão global da eletrificação parcial e de pressão competitiva no setor automóvel.
Negociações em curso entre Ford e BYD
A Ford está a discutir uma possível parceria com a BYD para o fornecimento de baterias destinadas à sua gama de veículos híbridos. A informação foi avançada pelo The Wall Street Journal e indica que os moldes da colaboração ainda estão em análise, podendo incluir a importação de baterias da BYD para fábricas da Ford localizadas fora dos Estados Unidos.
Segundo a Bloomberg, estes modelos híbridos seriam posteriormente exportados para vários mercados globais, incluindo os Estados Unidos, embora a produção local continue a ser uma prioridade para a marca americana.
Ford confirma, mas mantém outras opções
Um porta-voz da Ford confirmou que a empresa mantém conversações com vários potenciais parceiros, sem se comprometer especificamente com a BYD. A marca sublinha que está a avaliar diferentes soluções tecnológicas e fornecedores, numa fase em que pretende reforçar a sua gama de modelos com motores de combustão eletrificados, incluindo híbridos e veículos de autonomia alargada (EREV).
O termo EREV (Extended Range Electric Vehicle) refere-se a automóveis com propulsão elétrica, mas equipados com um motor a combustão que funciona exclusivamente como gerador para recarregar a bateria, aumentando a autonomia total do veículo.
Crescimento global da BYD aumenta interesse
A BYD tem vindo a registar um forte crescimento global, apoiado numa gama de veículos eletrificados a preços competitivos e numa capacidade industrial robusta no setor das baterias. As baterias produzidas pelo grupo chinês são amplamente reconhecidas pela sua qualidade e eficiência, sendo utilizadas tanto em veículos 100% elétricos como em modelos híbridos.
Embora a maior parte da produção esteja concentrada na China, a BYD dispõe também de fábricas noutros pontos do mundo, o que facilita a adaptação a cadeias de fornecimento internacionais.
Estratégia híbrida ganha peso na Ford
A intenção da Ford de reforçar a sua aposta nos híbridos foi recentemente reiterada por Jim Farley, diretor-executivo da empresa. No Salão Automóvel de Detroit, citado pela Bloomberg, Farley referiu a necessidade de acelerar o investimento em híbridos e EREV, reconhecendo que estes modelos desempenham um papel central na transição energética da marca.
Atualmente, a Ford já mantém relações com fabricantes chineses no setor das baterias. A marca está a construir uma fábrica no Michigan onde irá produzir células de baixo custo com tecnologia licenciada da CATL, outro gigante chinês das baterias. Além disso, a BYD já fornece baterias à joint venture chinesa Changan Ford.
Reações políticas e críticas nos Estados Unidos
A possibilidade de uma parceria mais alargada com a BYD gerou críticas no panorama político norte-americano. John Moolenaar, líder do Painel da Câmara dos Representantes sobre a China, afirmou que uma colaboração com mais um fornecedor chinês poderia “diminuir o estatuto da Ford como empresa americana icónica”.
Também Peter Navarro, assessor comercial do então presidente Donald Trump, criticou publicamente a estratégia, questionando os riscos de dependência da cadeia de fornecimento chinesa e acusando a BYD de práticas de preços predatórios. Navarro chegou mesmo a alertar para o impacto que esta tendência poderia ter no futuro da Tesla.
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